北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原落下帷幕。卫冕冠军丹佛掘金在主场以98-90逆转明尼苏达森林狼，系列赛4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛堪称史诗级对决，双方鏖战至最后时刻才分出胜负，掘金核心尼古拉·约基奇轰下40分13篮板10助攻的超级三双，创造了NBA抢七大战历史最高得分三双纪录。

森林狼在首节发挥出色，凭借爱德华兹单节12分的爆炸输出，以28-24取得领先。唐斯在防守端成功限制约基奇，让后者首节仅得6分。次节森林狼延续强势，康利的三分球和戈贝尔的篮下防守让分差一度扩大到15分。半场结束时，森林狼以55-48保持优势，爱德华兹半场已砍下20分，展现出超级巨星潜质。

转折点出现在第三节，掘金调整防守策略，采用包夹战术限制爱德华兹。约基奇开始接管比赛，单节独得16分5助攻，带领球队打出32-18的进攻高潮。穆雷虽然手感不佳，但在组织端送出7次助攻，波特的三分球也适时开火。三节战罢，掘金反超7分，彻底扭转了比赛势头。

末节决战异常惨烈，森林狼在最后5分钟将分差追至2分。关键时刻约基奇连续命中两记高难度后仰跳投，戈登抢下关键前场篮板完成暴扣。比赛最后1分钟，掘金领先6分，森林狼采取犯规战术，但穆雷4罚全中锁定胜局。全场比赛约基奇投篮28投17中，三分球7投4中，罚球6罚2中，正负值高达+18。

森林狼方面，爱德华兹空砍29分10篮板8助攻的准三双，唐斯得到23分12篮板但出现5次失误。戈贝尔贡献8分15篮板3盖帽，但下半场被约基奇完全压制。森林狼全队三分球31投仅9中，命中率不足三成，成为输球关键因素。掘金替补席表现亮眼，布劳恩和沃特森合计贡献15分，提供了宝贵的火力支援。

此役过后，掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中完成15分以上逆转的球队。约基奇的40分三双超越了詹姆斯此前保持的抢七大战35分三双纪录。主教练马龙赛后盛赞弟子：“尼古拉就是为这种大场面而生，他是这个星球上最好的篮球运动员。”

西部决赛中，掘金将迎战达拉斯独行侠。两队在上赛季季后赛曾交手，掘金4-1轻松晋级。但本赛季独行侠交易得到加福德和华盛顿后实力大增，东契奇和欧文的组合状态正佳。约基奇在采访中表示：“独行侠是支完全不同的球队，我们需要做好充分准备。”系列赛首战将于5月22日在丹佛举行。

森林狼结束了惊艳的赛季，时隔20年再次突破季后赛首轮。爱德华兹在赛后采访中眼含泪光：“我们付出了全部，失利很痛苦，但我们会卷土重来。”主帅芬奇认为球队已经超额完成目标：“年轻球员获得了宝贵经验，未来属于我们。”森林狼休赛期将面临续约问题，康利和里德将成为自由球员。

技术统计显示，掘金全场投篮命中率46.2%，三分命中率38.7%，篮板球以48-42占优。森林狼在快攻得分上20-12领先，但内线得分却以38-52落后。值得注意的是，约基奇本场在禁区得到28分，创下个人季后赛生涯新高，充分展现了MVP球员的统治力。

这场抢七大战收视率创下本赛季新高，全美有超过1200万观众收看直播。社交媒体上#约基奇40分三双#话题阅读量突破2亿，众多NBA名宿发文盛赞。奥尼尔在节目中表示：“约基奇正在开创中锋的新时代，他的传球视野堪比魔术师。”本次系列赛七场比赛分差都在10分以内，被誉为本赛季最精彩的季后赛对决。